师从烨的目光落在他身上, 在月色渐隐的夜晚，他看不太懂师从烨脸上的神色，但能感受到师从烨投射过来的视线。
直勾勾的, 不加任何掩饰，炽烈又灼热，烫得让他的灵魂都在颤抖。
季冠灼略微移开眼，长叹一口气，却还是实话实说道：“皇上, 微臣不想沧月与北狄开战，为的是沧月百姓。即便微臣清楚, 北狄在皇上带领的沧月大军面前, 属实不堪一击。但战事若起, 将士或许要蒙受身死之苦，战火又要让黎民百姓蒙难，单就这一点，便是微臣不愿意看到的。”
师从烨挑眉, 刚要张口，却对上季冠灼的一双眼。
“但微臣最不愿意看到的，是皇上您出事。”
季冠灼目光澄澈，干净得在这样漆黑的夜色中，都清澈见底。
“对微臣来说, 沧月的百姓固然重要, 但远不及您珍贵。微臣来此处, 只是为您。”
在他研究沧月历史的那些年里，其他人不过是活跃在史书上的文字, 只有“师从烨”三个字是鲜活的。
他并非不看重百姓，不看重史书上其他人, 但于他来说，师从烨才是最重要的那个。
半晌，师从烨收回视线，抬脚往县衙走去。
他脚步迈得极大，步速又极快，即便季冠灼也算身高腿长，也有些难跟上。
季冠灼小跑几步，跟在师从烨身后，心中却是觉得有些奇怪。
他说得有什么不对之处吗？老祖宗这是在生什么闷气？
翌日一早，寅正一过，季冠灼便和师从烨收拾好行李和干粮，准备赶回扶京。
他二人选在这个时辰，便是为了避开百姓。季冠灼虽然不至于自比那些颇受爱戴的军人，但他自认也的确为乌乡做了些事，以他眼下在乌乡的受欢迎程度而言，百姓倘若知道他要离开，还真的或许会拿出家中存粮送他。
他不希望百姓这样做。
车夫昨日便被季冠灼告知此事，一早便等在县衙后门处。孰料两个人刚刚走出县衙，便见不知道哪里冒出了一大堆人，朝着他们迎了过来，火把的火光将这处映得极亮。
季冠灼被吓了一跳，下意识地抓住师从烨袍袖，往他身后缩了缩。
师从烨伸手把季冠灼护在身后，这才抬眼看去。
乌乡百姓满目热切地把他们围在中间，手里还捧着提着各式各样的物什。
“你们这是做什么？”看出来人身份，季冠灼自师从烨身后走出，皱眉问道。
发现将季大人和皇上吓了一跳，那些百姓互相推搡了一番，半晌才有人站出来道：“季大人，您要走，怎么不跟我们说一声？”
“就是，您为乌乡做了这么多，我们不送送您，心里总是过意不去的。这是小人家里晾晒的果干，您拿着路上解解馋也好。”
“小人家中没什么稀奇玩意，只有这些肉干。您若是不嫌弃，便带着路上吃吧。”
……
看着那些热切的眼睛，季冠灼喉头一时间有些发涩。
良久，他才说道：“我和皇上已经准备好干粮，你们不必为我们准备这些。如今已经入秋，即便即刻播种，还要再等些时日才能有收成，这些东西给了我们，你们可怎么活？”
剩下的那些银钱采买的粮食，也只勉强够充饥而已。
“我们勒紧裤腰带过日子便好，以前又不是没有过！您为我们做了这么多事，我们又岂能小气？”
“就是！季大人，您拿好就是，不必考虑我们。我们什么日子没过过？”
“正是因为如此，才更要你们自己留下来。”季冠灼长叹一口气，道，“田地需得重新打理，种田又要消耗不少力气，整日饿着肚子，又哪里有力气干活呢？”
反复推拒几回，师从烨陡然张口道：“所有东西都只收一半吧。”
季冠灼推拒良久，也知道无法说服那些百姓，只能点头答应。
“列位都请排好队，一个一个来。”
即便说好了东西只收一半，但轮到每个百姓之时，也有不少人想多给季冠灼一些。
这些百姓无一例外的都被季冠灼推拒，只是一来二去，又消耗不少功夫，等季冠灼和师从烨在众目睽睽之下上了马车，时间已过卯正一刻。
季冠灼爬上马车，倒在座位上，累得几乎说不出话来。
到底是谁告的密！他原本想悄无声息地离开的！
昨夜本就睡得晚，又起得早，跟百姓你来我往反复推拒良久，他这会儿累得脑子都有些发懵。
季冠灼原本想躺一下就起来，毕竟车里又不止他一人。
只是他实在太过疲累，刚躺下没多久，他就沉沉睡去。
每个百姓送的东西不多，但加起来也不少，全部堆放在车内，看起来摇摇晃晃，好不危险。
师从烨原本想让季冠灼将这些东西收起，一抬眼，却发现季冠灼双眼微闭，呼吸平缓，已然是睡着了。
他们雇佣的是一辆双驾的马车，马车内空间并不算大，又要安置两个长座，每一个坐椅自然都不长。
季冠灼长手长脚，蜷缩在座位里，显得格外可怜又委屈。
他们二人距离极近，师从烨能清清楚楚地听到季冠灼的呼吸声，像是敲在他耳膜上。
车厢里浮动着浅淡的青梅味道，一缕头发落在季冠灼鼻侧，季冠灼在睡梦中抽了抽鼻子，似乎有些不太舒服。